Vous avez un surplus de figues et vous vous demandez comment les garder sans les perdre ? Bonne nouvelle : la congélation fonctionne parfaitement. Vos figues pourront se conserver jusqu’à 6 mois au congélateur. Attention tout de même, leur texture va changer. Une fois décongelées, elles seront plus molles et gorgées d’eau, ce qui les rendra idéales pour la cuisine plutôt que pour être croquées nature.
Oui, mais la texture change
La congélation des figues fraîches est tout à fait possible et même recommandée si vous voulez profiter de ce fruit hors saison. Le hic, c’est que la figue devient plus molle après décongélation. Sa chair délicate ne supporte pas vraiment le passage au froid extrême sans conséquence.
Concrètement, vous obtiendrez des fruits un peu fripés, avec une peau moins tendue et une chair plus aqueuse. Ce n’est pas un défaut si vous prévoyez de les cuisiner. Pour accompagner un foie gras poêlé, garnir une tarte, préparer une confiture ou un chutney, c’est parfait. Par contre, si vous rêviez de retrouver la texture d’une figue fraîche tout juste cueillie, oubliez.
La méthode en deux étapes pour éviter qu’elles collent
La technique qui marche vraiment, c’est la congélation en deux temps. Pourquoi ? Parce que si vous jetez toutes vos figues en vrac dans un sac, elles vont coller les unes aux autres et former un bloc compact impossible à séparer. Vous serez obligé de tout décongeler d’un coup, ce qui n’est jamais pratique.
Première étape : la congélation individuelle
Commencez par couper vos figues en deux dans le sens de la longueur. Entières, elles deviennent vraiment trop aqueuses et se transforment en éponge. La découpe permet aussi de vérifier qu’aucun petit ver ne s’est installé à l’intérieur, ce qui arrive parfois avec les figues de jardin non traitées.
Disposez les moitiés bien à plat sur un plateau recouvert de papier cuisson. Espacez les un peu pour qu’elles ne se touchent pas. Glissez le tout au congélateur et laissez entre 12 et 24 heures. Cette étape permet à chaque morceau de geler individuellement.
Deuxième étape : le stockage longue durée
Une fois vos figues bien dures, transférez les rapidement dans des sacs de congélation. Chassez un maximum d’air avant de fermer hermétiquement. L’idéal, c’est de faire plusieurs petits sacs plutôt qu’un gros. Comme ça, vous ne décongelez que ce dont vous avez besoin.
Notez la date sur le sac. Ça parait bête, mais après quelques mois, impossible de se souvenir de quand datent vos réserves.
Faut il laver les figues avant de les congeler
Pas besoin de les passer sous l’eau. Les figues ont une peau fragile qui absorbe l’humidité. Un simple coup de torchon propre ou de linge légèrement humide suffit pour enlever les impuretés.
Si vraiment vos figues sont sales (terre, poussière), rincez les très rapidement sous un filet d’eau froide, sans les laisser tremper. Ensuite, séchez les soigneusement avec du papier absorbant ou un torchon propre. L’excès d’eau avant congélation va créer des cristaux de glace qui abîment encore plus la texture.
Combien de temps peut on les conserver
Vos figues congelées se gardent jusqu’à 6 mois dans un congélateur réglé à 25°C. Techniquement, elles restent comestibles au-delà, mais la qualité se dégrade progressivement.
Pour une saveur et une texture optimales, essayez de les utiliser dans les 3 à 4 premiers mois. Après, elles perdent un peu en goût et deviennent encore plus molles à la décongélation.
Comment les utiliser après décongélation
Pas besoin de décongélation si vous prévoyez de les cuire. Vous pouvez les jeter directement dans votre poêle, votre casserole ou sur votre tarte. Elles vont fondre et rendre leur jus pendant la cuisson.
Si vous préférez les décongeler avant utilisation, laissez les une nuit au réfrigérateur dans leur sachet. Évitez la décongélation à température ambiante qui les ramollit encore plus.
Voici quelques idées d’utilisation qui marchent vraiment bien :
Confitures et compotes. Les figues décongelées sont parfaites pour ça. Leur texture molle n’est pas un problème puisque vous allez les cuire longuement. Ajoutez un peu de vanille ou de cannelle pour sublimer le tout.
Tartes et crumbles. Disposez les directement congelées sur votre fond de tarte avant cuisson. Elles vont rendre du jus, pensez à saupoudrer un peu de poudre d’amande sur la pâte pour absorber l’excès d’humidité.
Accompagnement de viandes. Faites les poêler quelques minutes avec un peu de beurre pour accompagner un magret de canard, un rôti de porc ou du foie gras. Le contraste sucré salé fonctionne à merveille.
Smoothies et porridges. Mixez les directement congelées avec du yaourt, du lait d’amande et une touche de miel. Vous obtenez un smoothie crémeux et naturellement sucré.
Chutney maison. Associez les avec des oignons, du vinaigre et des épices pour créer un chutney qui accompagne fromages et terrines.
L’astuce du sucre pour préserver la texture
Si vous voulez limiter un peu la dégradation de la texture, vous pouvez rouler vos moitiés de figues dans du sucre avant la congélation. Le sucre agit comme une barrière protectrice et aide à préserver la structure du fruit.
Cette technique est surtout utile si vous prévoyez de les utiliser dans des desserts. Par contre, elle ne convient pas du tout si vous comptez les cuisiner en version salée avec de la viande. Personne n’a envie d’un magret aux figues sucrées avant cuisson.
Après les avoir roulées dans le sucre, suivez la même méthode en deux étapes : plateau d’abord, sac de congélation ensuite. Simple et efficace.
